operations research, pesquisa operacional
Uso de técnicas matemáticas e científicas para analisar e melhorar a eficiência dos negócios, da administração, do governo e outras áreas. Desenvolvida em torno do início da Segunda Guerra Mundial, a pesquisa operacional foi usada, a princípio, para melhorar as operações militares durante a guerra. Posteriormente, ela encontrou lugar nos negócios e na indústria como forma de analisar sistemas e procedimentos e estudar suas partes e interações com a finalidade de melhorar o desempenho global. A pesquisa operacional abrange o uso do método do caminho crítico, estatística, probabilidade e teoria da informação.