Em um domínio do Windows NT Server 4.0 ou anterior, o computador executando o Windows NT Server que autentica os logons de domínio e mantém o banco de dados de diretório para um domínio. O PDC rastreia alterações feitas em contas de todos os computadores de um domínio. É o único computador que recebe essas alterações diretamente. Um domínio tem somente um PDC. Nesta versão do Windows, um dos controladores de domínio em cada domínio é identificado como o PDC para compatibilidade com o Windows NT 4.0 e as versões anteriores do Windows NT.