Documento digital usado normalmente para autenticação e troca segura de informações em redes abertas, como Internet, extranets e intranets. Um certificado vincula de modo seguro uma chave pública à entidade que mantém a chave particular correspondente. Os certificados são assinados digitalmente pela autoridade emissora de certificação e podem ser emitidos para um usuário, um computador ou um serviço. O formato mais amplamente aceito para certificados é definido pelo padrão internacional