vacuum tube, válvula a vácuo, válvula
Um tubo de vidro do qual praticamente todo o gás foi retirado, criando um ambiente de vácuo, contendo eletrodos e grades metálicas, cuja finalidade é controlar o fluxo de elétrons. Antigamente, as válvulas desempenhavam as funções de amplificação e comutação nos circuitos eletrônicos. Elas ainda são necessárias em algumas aplicações, principalmente quando se necessitam de níveis muito elevados de potência, como nos tubos de raios catódicos.