network architecture, arquitetura de rede
Estrutura subjacente a uma rede de computadores, incluindo o hardware, as camadas funcionais, as interfaces e os protocolos (regras) usados para estabelecer a comunicação entre os nós e garantir uma transferência confiável de informações. Como as redes de computadores são um misto de hardware e software, as arquiteturas das redes englobam padrões "filosóficos" e físicos para permitir que os computadores e outros equipamentos consigam vencer a complexidade do estabelecimento de ligações e a transferência de informações sem a ocorrência de conflitos. Existem, hoje, diversas arquiteturas de rede, dentre as quais o modelo ISO/OSI, aceito internacionalmente, e SNA (Systems Network Architecture) da IBM. Ver também ISO/OSI model (modelo ISO/OSI); SNA.