Nas comunicações analógicas, a diferença entre a frequência mais alta e a mais baixa em determinado intervalo. Por exemplo, uma linha telefônica analógica acomoda uma largura de banda de 3.000 hertz (Hz), a diferença entre a frequência mais baixa (300 Hz) e a mais alta (3.300 Hz) que ela pode transportar. Nas comunicações digitais, a largura de banda é expressa em bits por segundo (bps).