file fragmentation, fragmentação de arquivo
1. Uma situação na qual um arquivo armazenado em disco fica subdivido em vários segmentos pequenos fisicamente separados. Essa condição é uma conseqüência natural da edição e inclusão de novas informações no arquivo, seguida de sua regravação em um disco que já contenha diversos outros arquivos sem que existam blocos livres contínuos de tamanho suficiente para armazená-lo. A fragmentação de arquivos não causa problemas de integridade, embora, em certos casos, possa prejudicar os tempos de leitura e acesso, principalmente se o disco estiver repleto de arquivos muito fragmentados. Há no mercado produtos que reorganizam (otimizam) discos rígidos e flexíveis. 2. Nos bancos de dados, uma situação na qual registros não são armazenados na seqüência de acesso ideal devido ao acúmulo de inclusões e eliminações de registros. A maioria dos sistemas de bancos de dados oferece ou traz embutidos utilitários que reorganizam a seqüência dos registros para tornar o acesso mais eficiente e agregar o espaço livre deixado pelos registros eliminados.