disk drive, unidade de disco
Um dispositivo eletromagnético que permite a gravação e leitura de dados em discos. Os principais componentes das unidades de disco são o eixo sobre o qual o disco é colocado, o motor que faz o disco girar quando a unidade está funcionando, um ou mais cabeçotes de leitura/gravação, responsáveis pela leitura e gravação propriamente dita, um segundo motor que posiciona os cabeçotes de leitura/gravação sobre o disco e os circuitos da controladora que sincronizam as atividades de leitura/gravação e transferem informações entre a unidade de disco e o computador. São dois os tipos mais comuns de unidade de disco: unidades de disquete e unidades de disco rígido. Unidades de disquete são projetadas para aceitar discos removíveis de 5,25 ou 3,5 polegadas; as unidades de disco rígido são mais rápidas, com maior capacidade de armazenamento, ficando completamente fechadas dentro de um invólucro protetor.